De beste tijd voor een ijsbrekercruise
De schepen varen van eind november tot in april. Het ijs eronder houdt zich niet aan een dienstregeling.
Een ijsbrekercruise heeft ijs nodig, en het noorden van de Botnische Golf vriest in de loop van de winter langzaam dicht. Beide aanbieders beginnen te varen voordat het ijs betrouwbaar dik is, en dat staat ook in hun voorwaarden. Voor een cruise door een stevig ijsveld met een wandeling op het ijs is januari tot maart de veiligste keuze. December kan ook, maar dan boek je in de wetenschap dat het ijs nog dun kan zijn.
Begin van het seizoen
De Polar Explorer begint eind november, de Arktis en de Arctic Explorer op 1 december. Volgens de voorwaarden van Polar Explorer varen de cruises begin december bij elke ijstoestand, ook bij zwak of geen ijs. Ice floating (in een overlevingspak drijven tussen het ijs) staat op elke cruise gepland; de ijswandeling is misschien nog niet mogelijk.
Het ijs groeit aan
Op 18 december komt de Sampo erbij. In de afgelopen winters was de eerste wandeling op het ijs vanuit Axelsvik mogelijk tussen begin december en begin januari. Vanaf januari is de kans op een stevig ijsveld het grootst.
Licht aan het eind van het seizoen
De schepen varen nog over dik ijs, en de dagen zijn lang. De productpagina’s raden in het voorjaar een zonnebril aan, als de sneeuw het licht weerkaatst. De Arctic Explorer stopt eind maart, de Sampo op 3 april.
Seizoensdata voor 2026–27
| Schip | Eerste cruise | Laatste cruise | Bron |
|---|---|---|---|
| Arktis | 1 december 2026 | 31 maart 2027 | The Icebreaking Company |
| Sampo | 18 december 2026 | 3 april 2027 | The Icebreaking Company |
| Polar Explorer | 23 november | 14 april | Website van de aanbieder, dienstregeling met het label 2025–2026 |
| Arctic Explorer | 1 december | 27 maart | Website van de aanbieder |
Voor de Polar Explorer lopen de bronnen uiteen: de website van de aanbieder noemt 23 november tot 14 april onder een dienstregeling die nog 2025–2026 heet, terwijl een vacature voor de winter van 2026–27 21 november tot 1 april noemt. De datumkiezer op de productpagina laat zien welke dagen je echt kunt boeken.
Wanneer wandelen op het ijs mogelijk werd
Polar Explorer Oy publiceert voor elke winter de eerste datum waarop gasten op het zee-ijs konden wandelen. De data zijn alleen ter oriëntatie en zeggen niets zekers over de komende winter.
| Winter | Eerste wandeling op het ijs (Axelsvik) |
|---|---|
| 2023–24 | 3 december 2023 |
| 2024–25 | 19 december 2024 |
| 2025–26 | 3 januari 2026 |
De voorwaarden voegen eraan toe dat het ijs en de dikte ervan pas vanaf half december gegarandeerd zijn en dat wandelen op het ijs misschien pas begin januari mogelijk is. De productpagina van de Polar Explorer zegt hetzelfde, met “begin januari”. Op de productpagina’s van de aanbieder in Kemi staat dat wandelen op het ijs vroeg in het seizoen misschien niet mogelijk is. Op de Zweedse schepen is voor de wandeling stevig ijs van minstens 20 cm nodig, en de kapitein beslist dat op elke cruise.
Boek dan gewoon, maar zie het als een cruise met drijven en niet als een gegarandeerde ijswandeling. Later in de maand is de kans groter, en de Sampo begint pas op 18 december. Is het ijs dun, dan volgt het schip misschien een geul die al gebroken is; de aanbieder van de Arktis heeft dat in een antwoord aan een reiziger ook gezegd. Gratis annuleren kan volgens de productpagina’s tot 24 uur of tot 45 dagen vooraf, dus controleer dat voordat je een datum ver vooruit boekt (zie boeken en annuleren).
Avondcruises in februari
In de dienstregeling van de Polar Explorer voor 2025–26 stonden ook avondcruises in februari, van 19:00 tot 21:00 Zweedse tijd, met een late terugkeer naar Rovaniemi. Of ze in 2027 weer varen, is nog niet bekend; kijk op de productpagina of er een avondoptie is.
Kiezen op wat jij belangrijk vindt
- Voor de wandeling op de bevroren zee kies je januari tot maart.
- Wil je zo vroeg mogelijk in het seizoen, dan begint de Polar Explorer eind november en beginnen de Arktis en de Arctic Explorer op 1 december.
- Voor een reis rond Kerstmis: de Sampo begint op 18 december, en de latere data in december geven het ijs meer tijd.
- Voor lange, lichte dagen is maart de maand, en de Sampo en de Polar Explorer varen nog tot in april.
Veelgestelde vragen
Is er in december ijs voor de ijsbreker?
Niet altijd. De cruises varen in december bij elke ijstoestand, maar het ijs en de dikte ervan zijn pas vanaf half december gegarandeerd, en wandelen op het ijs is misschien pas begin januari mogelijk.
Wat is de beste maand voor een ijsbrekercruise in Lapland?
Januari tot maart geven de beste kans op een stevig ijsveld en een wandeling op het ijs. In maart komen daar lange, lichte dagen bij.
Wanneer begint het ijsbrekerseizoen?
De Polar Explorer begint eind november, de Arktis en de Arctic Explorer op 1 december en de Sampo op 18 december.
Varen de cruises ook in april?
De Sampo vaart tot 3 april 2027. De website van de Polar Explorer noemt cruises tot in april; controleer de data op de productpagina.